7月31日，据美国路透社报道，近日加州大学在洛杉矶地方法院向亚马逊、沃尔玛、Target、宜家和Bed Bath& Beyond五家大型零售商提起诉讼，，指控5家公司的外国供应商生产的“filament”LED灯丝灯泡，侵犯了该校拥有的专利，对其构成“生存威胁”。在该诉讼中，加州大学未寻求具体的损害赔偿和特许使用费，而是希望这些大型零售商签订许可协议。

加州大学同时还向ITC（美国国际贸易委员会）发起申诉，要求ITC对这些大型零售商的销售行为展开调查，称他们没有要求自己的供应商尊重涉案专利。根据以往的经验，ITC执行力比较强，一旦证实侵犯专利可以马上限制进口。ITC的调查曾经让苹果、三星等手机公司的产品下架，具有强大的职权。

在本次诉讼中，普通LED灯不会受到影响，被控侵权产品是一款销售火热的产品——“filament”LED，俗称仿古LED或者爱迪生型（Vintage or Edison LED Bulbs). 仿古LED就像白炽灯一样有灯丝，可以均匀发光，所以灯泡能够做成透明的。而普通LED因为发光角度比较小，所以灯泡经常需要涂层进而增加扩散，看起来像半透明。

自2012年推向市场，仿古LED就非常受欢迎，加州大学提供的文件表明2019美国的销量能达到10亿美元。从亚马逊的官网上可以看出，仿古LED的销量很大，产品类别多，至少几百上千种仿古灯泡。

如此之多的仿古LED产品和生产商，加州大学认为均使用了其专利技术，但是并没有支付专利费用。据称加州大学曾经与5名被告商谈支付专利费的事宜，均未达成一致，因而提起了专利诉讼。

涉案专利是由2014年诺贝尔物理学奖获得者中村修二教授所领导开发，加州大学表示，该专利是“重新发明了灯泡”。该专利技术是加州大学较为出名的技术，中村修二教授还发明了商业用高亮度蓝色发光二极管，被称为“蓝光之父”。中村修二教授1954年出生于日本，曾是日本日亚化学工业公司技术员。1990年，他开发出蓝色高亮度发光二极管。当时，世界上已开发了红色和绿色发光二极管，但是由于没有开发出蓝色发光二极管，电子视屏领域中的各种色彩无法被充分展现。因此，蓝色发光二极管被认为是当时世界上最困难也最热门的研发项目。中村修二教授工科了这一技术难题，使电子产品屏幕的色彩更加丰富，电子器件使用寿命延长，同时将功耗降低了90％。2000年，中村修二教授到加州大学圣芭芭拉分校就职。2014年，中村修二教授借“发明高亮度蓝色发光二极管”与另外两位教授共同获得诺贝尔物理学奖，

该案美国第一起高校状告整个行业的专利侵权案，目的是制止这种大面积侵犯专利的商业行为。加州大学的代理律师称“起诉的目的是确保加州大学的知识产权得到尊重，从而收益再投资到教育和科研，进而创造出更多改变世界的科技产品”。据洛杉矶时报报道，其实这些零售商上的“filament”LED灯泡产品存在侵权是本案的前提，而加州大学寻求停止这5家大型零售商进口和销售这些被控侵权产品。代理律师表示，加州大学已经与被告接洽，寻求达成许可协议，但被对方拒绝。至于不直接其实制作商而是起诉零售商的原因，主要是由于海外制造商难以追踪，而大型零售商却近在咫尺。

从亚马逊、沃尔玛、Target、宜家和Bed Bath& Beyond陈列的被控侵权产品的制造商来看，大部分LED灯泡是中国制造，所以国内有关制造商应当密切关注该案的最新进展，遵守美国法律以及相关的判决，以免遭受损失。